Mengenal t0mat

Bab 2
Mengenal Tanaman Tomat

Tomat termasuk tanaman sayuran yang sudah dikenal sejak dahulu. Peranannya yang penting dalam pemenuhan gizi masyarakat sudah sejak lama di ketahui orang.
Sejarah tomat dimulai ratusan tahun yang lalu. Tomat mula-mula didapat di antara celah-celah batu Pegunungan Peru. Kemudian muncul di Meksiko. Bangsa Indian Suku Astec menyebutnya \xictomatle\. Oleh orang Spanyol nama itu disingkatnya menjadi \timato\, ketika mereka membawanya pulang ke negerinya. Dari Spanyol, tomat menjalar menyebrangi perbatasan Italia dan Prancis. Di Italia nama timato itu berubah menjadi \pizza\, dan ketika di Pranchs menjadi saus. Malah orang Prancis mengatakan bahwa tomat memiliki daya penguat syahwat dan kemudian menyebutnya "pomme d'amour", apel cinta.
Sebenarnya tanaman tomat ini bersifat racun, karena mengandung lycopersicin. Akan tetapi, kadar racunnya rendah dan akan hilang dengan sendirinya apabila buah telah tua dan matang. Barangkali karena racun ini pulalah tomat yang masih muda terasa getir dan berbau tidak enak.
Belum diperoleh keterangan yang pasti mengenai kapan dimulainya usaha penanaman tomat di Indonesia. Yang jelas, pada tahun 1811, tanaman tomat telah tersebar ke daerah-daerah pegunungan seperti halnya tanaman kentang. Pada saat itu, tomat merupakan sayuran buah yang penting dan telah di usahakan penanamannya seluas 8000 Hektar. Di dataran remdah tanaman tomat sedikit diusahakan penanamannya karena di daerah ini sering terjadi serangan penyakit layu /Pseudomonas solanacearum

Tanaman tomat (/Lycopersium esculentum Mill/) adalah tumbuhan setahun, berbentuk perdu atau semak dan termasuk kedalam golongan tanaman berbunga. Bentuk daunnya bercelah menyirip tanpa stippelae (daun penumpu). Jumlah daunnya ganjil, yaitu antara 5 - 7 helai. Di sela-sela pasangan daun terdapat 1-2 pasang daun kecil yang berbentuk delta.
Bentuk batangnya segi empat sampai bulat. Warnanya hijau dan mempunyaì banyak cabang. Akar tunggang dengan akar samping yang menjalar di seluruh permukaan atas. Bunganya berjenis 2 dengan 5 buah kelopak berwarna hijau berbulu dan 2 buah daun mahkota berwarna kuning. Hampir semua bagian tanaman tomat berbulu halus bahkan ada yang tajam, kecuali pada akar dan mahkotanya.